Wie wird man eigentlich ... Kreuzfahrtkapitän?

"Man wird sehr genau auf die Aufgaben als Kapitän vorbereitet"

UNICUM: Herr Gärtner, was haben Sie studiert?
Sven Gärtner: Um mir den Traum von der Seefahrt zu erfüllen, machte ich zunächst eine Ausbildung zum Schiffsmechaniker und anschließend mein Fachabitur/Technik. Mit diesen Abschlüssen in der Tasche schrieb ich mich dann an der Fachhochschule für Seefahrt in Elsfleth ein. Dort absolvierte ich mein Studium mit dem Abschluss Diplom- Wirtschaftsingenieur für Seeverkehr und Diplom-Nautiker.

Und, wie sind Sie dann dazu gekommen, Kreuzfahrtkapitän zu werden? War es schon immer Ihr Berufswunsch?
Ich bin in Nordenham an der Weser aufgewachsen. Dort war ich schon als kleiner Junge aktives Mitglied im Segelclub. Bereits damals wusste ich, dass ich zur See fahren will. Meine Eltern waren von dieser Idee allerdings zunächst nicht sehr begeistert. Sie boten mir im Alter von zwölf Jahren die Möglichkeit, mit einem Küstenmotorschiff von Bekannten mitzufahren, in der heimlichen Hoffnung, dass ich mich langweilen würde und mir den Gedanken von der Seefahrt wieder aus dem Kopf schlage. Aber der Schuss ging nach hinten los und so blieb meinem Berufswunsch stärker als vorher bestehen.

Den Sie auch während ihrer Ausbildung nie aus den Augen verloren haben ...
Eines der sechs Semester meines Studiums verbrachte ich als Austauschstudent an der Polytechnic South West University of Plymouth/England. Um mir mein Studium zu finanzieren, habe ich parallel in den Semesterferien als Matrose auf dem MS Europa gearbeitet. Nach meinem Studium war ich dann zunächst auf dem deutschen Forschungsschiff "Polarstern" unterwegs und lernte dort unter anderem die Eisnavigation. Danach war ich erst als Offizier und ab dem Jahr 2000 als Kapitän auf Expeditions-Kreuzfahrtschiffen unterwegs. In dieser Zeit fuhr ich in die entlegensten Gebiete der Welt, unter anderem in die Antarktis und die Arktis. Während eines Aufenthaltes an Land übernahm ich später dann zunächst die Bauaufsicht für eine 85 Meter lange Privatjacht, die in Emden vom Stapel lief, und anschließend für ein Fünf-Sterne-Expeditions-Kreuzfahrtschiff einer australischen Reederei. Für dieses Schiff übernahm ich danach weitere fünf Jahre als Kapitän das Kommando an Bord. In der Sommersaison bereiste ich unter anderem Papua-Neuguinea, die Solomon Inseln und die Kimberlys an der Nordküste Australiens, sowie im Winter Neuseeland und die Antarktis mit der Ross Sea.

Ein alter Seebär also!
Ich bin seit mittlerweile 29 Jahren auf den Weltmeeren unterwegs, davon 23 Jahre als Offizier in der Kreuzfahrt tätig und seit 13 Jahren Kreuzfahrtkapitän. Seit 2009 bin ich Kapitän bei AIDA Cruises.

Wie war es für Sie, das erste Mal als verantwortlicher Kapitän ein so großes Schiff zu fahren?
Für mich war und ist diese Verantwortung zu tragen selbstverständlich. Wissen Sie, man wird sehr genau auf die Aufgaben als Kapitän vorbereitet. Und man wird ja nicht einfach Kapitän. Jeder Kapitän ist vor seiner Berufung schon viele Jahre als Offizier und Staff Kapitän zur See gefahren und kennt die Aufgaben und Verantwortlichkeiten sehr genau.

Fahren Sie immer die gleiche Route?
Nein, die Routen ändern sich. Mit AIDA sol bin ich diesen Herbst von Hamburg aus auf Nordeuropa-Reisen unterwegs. Im letzten Jahr sind wir im Sommer die schönsten Häfen in der Ostsee angefahren und waren im Winter auf den Kanaren und Madeira.