Die Forschungsgruppe Wahlen e.V. (FGW), Institut für Wahlanalysen und Gesellschaftsbeobachtung, existiert seit 1974 als eingetragener Verein. Die Hauptaufgabe der Forschungsgruppe ist die wissenschaftliche Beratung und Betreuung von Sendungen des Zweiten Deutschen Fernsehens (ZDF) mit den
Themenschwerpunkten:
- politische Wahlen,
- Wählerverhalten,
- Meinungen zu aktuellen politischen und gesellschaftlichen Fragen,
- Beratung und Evaluierung bei der Verwendung von sozialwissenschaftlichen Daten in Sendungen des ZDF.
Präzise Prognosen und schnelle Hochrechnungen zu Landtagswahlen,
Bundestagswahlen und Europawahlen haben die Forschungsgruppe Wahlen
bekannt gemacht. Sie ist das wissenschaftliche Rückgrat der
ZDF-Wahlsendungen. Die Erforschung von Wählerverhalten ist ein
Schwerpunkt der FGW, hinzu kommt die kontinuierliche Beobachtung
gesellschaftlicher Trends und Stimmungen. Sowohl in den Wahlsendungen
als auch in den Politbarometer-Sendungen werden diese Erkenntnisse einer
breiten Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Weniger spektakulär
geschieht dies auch in einer Reihe anderer Sendungen des ZDF.
Ihre Analysen veröffentlicht die FGW in der selbstverlegten Schriftenreihe
"Berichte der Forschungsgruppe Wahlen e.V." . Die Arbeit des
Non-Profit-Instituts wird ausschließlich aus Mitteln des ZDF finanziert.
Die praktische Anwendung der Arbeit der Forschungsgruppe wird in den
ZDF-Sendungen offenbar, die wissenschaftliche Arbeit in zahlreichen
Vorträgen und Veröffentlichungen.